予防歯科とは、痛み事後の歯の治療ではなく、痛くなる前の虫歯予防や歯周病予防を主眼に置いた診療科目です。以前までは「痛くなったら歯医者さんへ」という意識が普通でしたが、近年では歯の美容意識の高まりもあり、予防歯科の価値に注目が集まっています。患者さまのお口の健康状態維持に向け当院が拘る予防歯科のポイントをご紹介いたします。

日本人成人の約8割の方が、程度の差こそあるものの、何かしらの歯周病症状を患っていると言われています。それでも歯周病は深刻化するまで自覚症状が出にくいことから、お口の健康状態の長期維持を見据えた場合、定期的に歯医者さんを受診することが唯一歯周病を回避できる道だと言えます。当院でも、「歯が痛くなくても定期的に受診するようにしてください」と治療を終えた患者さまに必ずお伝えするようにしています。このような当院の予防歯科の取り組みや考え方、治療方法などについてご紹介いたします。

「毎日、食後には必ず歯磨きをしています！」これで虫歯や歯周病が回避できれば良いいのですが、残念ながらそれだけでは不十分と言わざるをえません。特に歯周病菌は細菌同士が寄り集まってスクラムを組むという特性があり、台所シンク側面のヌメリのような状態が歯肉と歯の隙間で日々できてしまいます（バイオフィルムと言います）。ブラッシングのみでは完全に落としにくく、じわりじわりとそのスクラムは強化されていきますので、歯医者さんで定期的に口内環境を整えていくことが重要になってきます。

近年歯周病は、心筋梗塞や動脈硬化、脳卒中、糖尿病を引き起こす原因となることもわかってきました。歯周病菌は腫れた歯ぐきから血管に侵入しやすく、菌が全身に回り、これらの病に間接的に影響するとされています。また妊婦さんの場合には、早産や低体重児の出産リスクが上がることも判明しています。このように、健康面で重大な影響をもたらす歯周病は、やはり徹底的に予防していくべきものなのです。

歯周病と糖尿病は相互に影響し合い、負のスパイラルを生むことが分かっています。視点を変えると、歯周病を改善させることで、糖尿病症状の緩和が期待できる場合もあります。以下のイメージ図をご確認いただき、歯周病の予防意識を高めていただければ幸いです。

▼クリックで拡大します

歯周病の治療は、まず歯周病の進行度を測定するところから始まります。歯周病のポケットの深さや出血の度合いを加味しながら、それぞれのステージに応じた適切な治療法が選択されます。

（出典：日吉歯科診療所調べ） 歯医者さんで定期検診を行ない予防処置をされていた方と、予防処置を怠り、痛い時だけ歯医者さんを利用していた方の生涯治療費の算出例が上記のものになります。予防歯科を丁寧に受診されていた場合と比較し、痛い時のみの歯医者さん通いの治療費は、金額にして200万円以上もの開きが生じます。また、歯が抜けていくことも加味すると、自分の歯で美味しく食事はできませんので、日々の予防処置を後回しにするメリットは何も見いだせないと言わざるをえません。

（出典：雑誌PRESIDENT（㈱プレジデント社調べ）「若い時にしておけば良かったこと」をテーマとして、55歳～74歳の方たちへアンケートを取ったものが上記のものです。年齢を重ねるごとに、若い頃から「歯の定期検診を受ければよかった」という回答が多くなってきます。「失ってから気づく」という傾向は、大切な人の場合でも食生活を支える歯においても同様のものだと言えるでしょう。今まだ若い方でも、放置していると必ず後悔しますので、歯の定期検診を意識に留めていただければと思います。

都賀デンタルクリニックでは、このような形で予防歯科に重点を置いた治療を行なっております。若葉区のみでなく、千葉市全域からも多数ご来院いただいており、今後も虫歯予防、歯周病予防に積極的に取り組んでいきます。定期検診など、予防歯科をお考えの場合は当院へ足をお運びください。